Cómo instalar y usar n8n

Para instalar n8n, puedes elegir entre varios métodos que se mencionan en la documentacion oficial, incluyendo la instalación con npm en un servidor VPS, con Docker, o a través de un servicio de hosting que ofrezca plantillas preconfiguradas.

Se recomienda considerar las necesidades específicas de tu proyecto y nivel de experiencia técnica al elegir el método de instalación. 

🚀 Pasos de instalación

🔹 Instalación Local

Usando npm (Node.js), Requiere tener Node.js y npm instalados.

npm install n8n -g n8n

• Accedes por defecto en: http://localhost:5678

🔹 Docker 

Al usar docker es ideal para entornos controlados o servidores, creamos el archivo docker-compose.yml

version: '3.1'

services:
  n8n:
    image: n8nio/n8n
    ports:
      - 5678:5678
    environment:
      - N8N_BASIC_AUTH_ACTIVE=true
      - N8N_BASIC_AUTH_USER=admin
      - N8N_BASIC_AUTH_PASSWORD=admin123
      - N8N_HOST=localhost
      - N8N_PORT=5678
      - WEBHOOK_URL=http://localhost:5678
    volumes:
      - ./n8n_data:/home/node/.n8n

Esto:

• Mapea el puerto 5678, donde corre n8n.
• Habilita autenticación básica (puedes cambiar usuario y contraseña).
• Guarda los flujos y configuraciones en una carpeta local ./n8n_data.

docker-compose up -d

🔹 Instalación con n8n Desktop App

Versión de escritorio para Windows, macOS o Linux.

• Puedes descargarla desde: 👉 https://n8n.io/download

🔹 Instalación en Servidores Cloud o VPS

Puedes instalar n8n en servicios como:  PM2 en un VPS (por ejemplo, Ubuntu)

npm install n8n -g
npm install pm2 -g
pm2 start n8n
pm2 save
pm2 startup

🔹 Usando servicios cloud preconfigurados

• n8n.cloud (pago): https://n8n.io/n8n-cloud
• Railway, Render, Fly.io, Heroku, etc. usando Docker o GitHub Deploy.

🎯 Pantalla Principal de n8n (Editor UI)

Cuando abres n8n, verás el Editor de flujos de trabajo. Aquí está todo lo que encontrarás:

🧭 Resumen visual

workflow

🧩 Lienzo central (Canvas)

• Es el área principal donde construyes tus flujos.
• Puedes arrastrar y soltar nodos, conectarlos entre sí y configurar su lógica.
• Cada nodo representa una acción (como enviar un email, consultar una API, leer una base de datos, etc.).

🧷 Panel izquierdo: "Nodes" (Nodos disponibles)

• Contiene una barra de búsqueda y una lista de todos los nodos disponibles.
• Puedes buscar por nombre, como HTTP, Webhook, Gmail, PostgreSQL, IF, etc.
• Arrastra el nodo al lienzo para usarlo en el flujo.

🧾 Panel derecho: Configuración del nodo

• Al seleccionar un nodo en el lienzo, este panel muestra su configuración detallada.
• Aquí defines:
  • Entradas necesarias
  • Autenticación (si aplica)
  • Campos y parámetros de la acción
  • Fórmulas, expresiones, transformaciones, etc.

🧪 Botón "Execute Node" / "Execute Workflow" (▶️)

• Puedes ejecutar:
  • Un nodo individual (Execute Node) para probarlo
  • Todo el flujo (Execute Workflow)
• Ideal para hacer pruebas paso a paso.

📊 Resultados (Output Panel debajo del lienzo)

• Muestra los resultados que devuelve cada nodo.
• Puedes hacer clic en cualquier nodo para ver sus datos de salida.
• Ayuda a depurar y entender qué devuelve cada paso.

💾 Botones de la barra superior

🧠 Modo expresión y variables ({{ }})

• Puedes insertar expresiones como: {{ $json["email"] }}
• Permite acceder a los datos de nodos anteriores, valores del sistema, fechas, etc.

🚦 Nodos especiales

• Start: punto de inicio (no ejecuta nada, pero sirve para iniciar)
• Webhook: para que un flujo escuche peticiones externas
• IF, Switch, Merge, Wait, Set, etc.: nodos de lógica condicional

🔔 Activación de flujos (Workflows activos)

• Puedes activar un flujo para que se ejecute automáticamente (por ejemplo, cuando un Webhook es llamado).
• Al hacer clic en el botón Activate (⚡) en la parte superior derecha.

🌙 Modo oscuro / claro

• Puedes alternar el tema desde las configuraciones generales o con el ícono de la esquina.